Je trouve qu’il est vraiment regrettable de condamner une méthode sans avoir pris connaissance, de manière sérieuse et approfondie de celle-ci. En effet, il existe un guide pratique complet et structuré, qui explique clairement la manière d’aborder l’apprentissage de la lecture par la méthode des alphas.
Je suis institutrice en 1ière année primaire (CP) à Bruxelles dans une école en milieu défavorisé. Mon parcours pédagogique chez les petits et chez les grands m’a permis de constater, comme bien d’autres, à court et à long terme les énormes lacunes causées par des méthodes de lecture inappropriées.
J’ai lu avec grand intérêt le livre "Aimer lire" paru aux Editions Bayard Jeunesse et plus particulièrement le chapitre écrit par M. Bruno Germain (Observatoire National de la Lecture, Paris) : "Apprendre à lire, une question de méthode ?". J’adhère à l’idée qu’il développe, à savoir : "la démarche la plus appropriée est celle qui réunit des activités qui développent, en même temps, l’identification des mots et l’apprentissage de la compréhension".
En 2003, j’ai découvert la "Planète des Alphas". Ayant participé à une formation donnée par les créateurs, j’ai pu appliquer le principe des alphas selon une méthodologie précise et structurée. A noter que le "concept" est devenu une méthode en 2005.
A ma connaissance, c’est l’unique méthode existante à ce jour qui utilise la démarche phonémique que propose M. Bruno Germain.
Dès le départ et tout au long de l’apprentissage, elle plonge les enfants dans une histoire merveilleuse qui rend tous les enfants réceptifs, motivés et actifs.
Les alphas ne sont pas un moyen mnémotechnique : ils ont la forme et le son de la lettre. C’est la relation qui unit le phonème au graphème qui s’incarne dans le personnage. Dès lors, faire "chanter" les personnages ensemble, c’est-à-dire poser l’acte de lire, devient un véritable plaisir partagé. L’aspect ludique de la méthode permet aux enfants d’assimiler des notions normalement abstraites et arbitraires à une allure fulgurante. La méthode place l’enfant au centre de l’apprentissage en tenant compte de ses besoins réels.
Après environ 4 à 5 semaines, tous les enfants de ma classe ont déjà mémorisé spontanément presque toutes les lettres de l’alphabet. Ils savent faire "chanter" des mots comportant 3 à 4 phonèmes. A partir de ce moment, de courtes phrases leur sont proposées. La méthode met donc l’accent tant sur le décodage que sur la compréhension de ce qui est lu et ceci dès le début de l’apprentissage.
Chaque histoire, chaque fiche de lecture proposée par la méthode captive les enfants. L’humour et la sensibilité qu’elle reflète les rend joyeux, curieux et leur donne l’envie de partager leur avis. Elle fait systématiquement l’objet d’une discussion, d’un mini débat qui développe leurs connaissances et leur langage. Chaque activité alpha proposée permet la maîtrise progressive des habiletés liées à la compréhension.
Je trouve les livres de lecture particulièrement intéressants, tant au niveau de la taille du caractère utilisé que de la quantité d’écrits par page. En procédant de la sorte, on permet aux enfants de plonger progressivement dans le plaisir de lire, sans aborder toutes les difficultés simultanément. Les illustrations proposées au dos du texte permettent aux enfants d’émettre des hypothèses, de développer des images mentales et d’ainsi affiner leur vocabulaire qui se précise et s’enrichit.
Les obstacles rencontrés avec d’autres méthodes, notamment l’étude d’un son complexe, sont facilement surmontés par la narration d’une aventure des alphas concernés. L’illustration du son, fixée au mur de la classe prend tout son sens pour l’enfant car elle est le souvenir d’un moment heureux vécu ensemble.
Par ces référentiels, les alphas donnent aux enfants tous les outils pour se corriger. Habitués à les utiliser régulièrement, ils sont capables de rectifier leurs erreurs par eux-mêmes. Ils deviennent, dès lors, maîtres de leur apprentissage.
Les enfants de CP deviennent, grâce aux alphas, très rapidement autonomes. Des jeux, tel le jeu du Loto, permettent aux enfants d’évoluer seuls, à leur rythme, ce qui libère l’enseignant pour s’occuper des enfants présentant plus de difficultés.
Ce qui, à mon sens, représente un des atouts majeurs de la méthode en-dehors du fait qu’elle établit une relation affective très forte avec les enfants, c’est qu’elle est adaptée à tous les enfants d’une classe. Elle permet de mettre en place une pédagogie différenciée où chaque enfant, qu’il éprouve des difficultés ou non, qu’il soit plus rapide ou plus lent, trouve sa nourriture. Aucun enfant n’est lésé et tous les enfants sont actifs à tout moment.
L’enseignant pourra, si les enfants sont habitués à s’entraider, faire évoluer son "groupe classe" sans en extraire les enfants en difficultés. Tout au cours de l’année, les enfants progressent dans l’apprentissage de la lecture à des rythmes différents mais en fin de CP, chaque enfant a acquis tous les mécanismes de lecture. Non seulement, tous les enfants comprennent ce qu’ils lisent mais, en plus, ils sont capables d’argumenter ce qu’ils lisent.
L’an passé, malgré une classe hétérogène de 26 enfants - dont plusieurs issus de l’immigration - en fin d’année, tous mes élèves lisaient les albums "Jeunesse" avec un plaisir évident.
Cette année, ce niveau a déjà été atteint, pour la majorité de mes élèves, depuis Pâques. Les quelques enfants présentant des difficultés plus importantes face à l’apprentissage n’en sont pas loin…
La méthode des alphas est accessible à tous les enseignants motivés, pour autant que ceux-ci aient été formés à la méthode et qu’ils soient capables de se remettre en question.
Parallèlement à l’apprentissage de la lecture, nous avons pu observer, mes collègues enseignants, logopèdes (en France : orthophonistes) et moi-même, une évolution des enfants dans différents domaines. La concentration de mes élèves s’est considérablement améliorée depuis que j’utilise la méthode des alphas. Etant habitués à recourir à différentes formes d’intelligences : visuelle – auditive – kinesthésique – etc., mes élèves évoluent plus rapidement dans différentes disciplines, qu’il s’agisse de l’orthographe, des mathématiques, des arts plastiques ou d’autres domaines.
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Heureusement une bonne fée est arrivée.
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